États-UnisJournée nationale du bubble tea
L'histoire de la naissance du bubble tea a deux versions principales. Selon la première, Tu Tsong-He, propriétaire du salon de thé Hanlin à Tainan, aurait eu une idée de génie en 1986 en apercevant des perles de tapioca blanches sur un marché local : il décida de les ajouter à son thé, créant ainsi une boisson à la texture ludique et moelleuse. Une autre version attribue la paternité du bubble tea à Liu Han-Chieh, du Chun Shui Tang à Taichung. À la même époque, il expérimentait le service du thé glacé, un choix audacieux dans un pays où l'on buvait traditionnellement le thé chaud. Sa directrice produit, Lin Hsiu Hui, alla plus loin en ajoutant, lors d'une réunion, un pudding de tapioca sucré dans son thé glacé. Le résultat fit sensation instantanément. À la fin des années 1980, le bubble tea avait conquis Taïwan, puis, dans les années 1990, s'était répandu dans toute l'Asie. Il s'est ensuite implanté dans les communautés asiatiques de Californie, avant de devenir un phénomène mondial. Avec l'apparition de son propre emoji en 2020, la boisson était définitivement devenue un phénomène culturel. La magie du bubble tea réside dans sa polyvalence. On part d'une base de thé — vert, noir, oolong ou blanc —, on y ajoute du lait (animal ou végétal), des sirops de fruits ou des poudres aromatisées, puis on termine avec des perles de tapioca moelleuses ou d'autres options plus audacieuses, comme les boules éclatantes ou le pudding. En 2018, Kung Fu Tea, basé à Queens, à New York, a instauré le 30 avril comme National Bubble Tea Day, une célébration entièrement dédiée au boba.
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