Journée mondiale du kimchi

L’histoire

La Journée mondiale du kimchi, célébrée chaque 22 novembre, honore ce plat emblématique de légumes fermentés coréen et la tradition vivante qui le maintient sur les tables du monde entier. À la base, le kimchi est du chou ou du radis transformés par le sel, l'ail, le gingembre, le piment et le temps — un plat vif, acidulé et pimenté qui nourrit les foyers coréens depuis des siècles.

La fermentation répondait autrefois à la dureté des hivers. Les familles se réunissaient pour le kimjang, ce rituel collectif consistant à préparer de grandes quantités à partager et à conserver durant les mois froids. Cette pratique est si centrale dans la vie coréenne que l'UNESCO a reconnu le kimjang comme patrimoine culturel immatériel, célébrant non seulement le plat, mais aussi la coopération, la saisonnalité et l'attention qui l'entourent. Au fil des générations, d'innombrables styles régionaux ont vu le jour — du baechu kimchi croquant au dongchimi tout en fraîcheur liquide — chacun reflétant le climat, les ingrédients et les goûts locaux.

Aujourd'hui, le kimchi dépasse largement le simple accompagnement. Il relève les ragoûts, les galettes, le riz frit et même les tacos ; il figure en vedette sur les menus de Séoul à New York ; et les cuisiniers amateurs du monde entier expérimentent des versions végétaliennes et des légumes de saison. Sa réputation probiotique et son caractère affirmé en ont fait un incontournable des garde-mangers du monde entier, sans jamais perdre ses racines culturelles.

Pour la Journée mondiale du kimchi, on prépare une marmite de kimchi jjigae, on remplit des bocaux pour ses amis, on visite les épiceries coréennes, ou l'on savoure simplement une généreuse portion aux côtés de riz et de viandes grillées. C'est une célébration de la patience, de la communauté et de ce piquant joyeux qui transforme d'humbles légumes en quelque chose d'inoubliable.