Pasta alla Norma-dag

Het verhaal

Pasta alla Norma is Catania's zomerse meesterwerk: pasta met tomatensaus, gebakken aubergine, basilicum en een regenbui gezouten ricotta. Genoemd — zo wil het verhaal — ter ere van Bellini's opera Norma, verzamelt het gerecht Siciliës zonnigste smaken op één bord. Aubergine wordt gebakken of geroosterd tot zijdezacht, tomatensaus blijft helder, en ricotta salata voegt een zoute, kruimelige finish toe die pecorino niet helemaal vervangt. Alleen de kleuren — goud, rood, groen, wit — lijken een vlag van de tafel, en de basilicumgeur die uit de hete pasta stijgt is pure midzomer.

Het recept is bescheiden in techniek en gul in beloning. Goede aubergine, rijpe tomaten en terughoudendheid met olie maken het verschil tussen een vettig bord en een lichtend. Op Pasta alla Norma-dag zout en bak je aubergineschijven, laat een eenvoudige tomatensaus met knoflook en basilicum sudderen, en toss met korte pasta of spaghetti.

Werk af met geraspte ricotta salata en meer verse basilicum. Serveer met iets kouds in het glas en vier Catania's geschenk: een vegetarische klassieker die smaakt naar Sicilië op zijn helderst.