Journée nationale des escargots

L’histoire

L'escargot, mets délicat comestible, se prépare traditionnellement au beurre et à l'ail, puis se sert dans sa coquille, pour une expérience culinaire à la fois riche et unique. Son histoire remonte à l'Antiquité romaine.

Les preuves archéologiques suggèrent que l'homme se régale d'escargots depuis des siècles, les Romains allant même jusqu'à les nourrir de vin et d'orge pour en rehausser la saveur, les considérant comme un mets digne des empereurs.

Le mot « escargot », d'origine française, désigne aussi bien le plat que le mollusque comestible lui-même. Bien qu'il ne soit pas consommé partout dans le monde, il trouve une place de choix dans des pays comme la France, l'Espagne et le Portugal, où on le déguste volontiers en entrée.

Ces gastéropodes sont généralement servis grillés dans leur coquille, accompagnés d'une petite fourchette pour en extraire délicatement la chair savoureuse. En France, on peut même les acheter en boîte, accompagnés de coquilles vides et de plats spécialement conçus pour le service.

Malgré leur réputation de mets raffiné, les escargots comestibles sont étonnamment nutritifs. Riches en protéines et pauvres en matières grasses, ils apportent aussi de nombreux nutriments essentiels, dont potassium, vitamine E, fer, magnésium, phosphore, cuivre et sélénium.

**Anecdotes :** L'élevage d'escargots destinés à la consommation s'appelle l'héliciculture. Les escargots élevés pour la table sont généralement nourris de céréales moulues, garantissant leur valeur nutritionnelle. Aux États-Unis, les restaurants servent environ un milliard d'escargots chaque année, preuve de la popularité croissante de ce plat. Des recherches ont même exploré le potentiel de la bave d'escargot dans le traitement de divers troubles de santé, des ulcères d'estomac aux problèmes cutanés comme les cicatrices et les taches.