Nationale Watermeloendag

Het verhaal

Watermeloen, een klimplant met wortels in zuidelijk Afrika, heeft een rijke geschiedenis van millennia. Van overlevingshulpmiddel in de woestijn groeide het uit tot een geliefde traktatie wereldwijd.

De reis begon in het oude Egypte, waar watermeloen al in het tweede millennium v.Chr. werd verbouwd. Zaden en kunst in het graf van Toetanchamon getuigen van vroeg belang. Fascinerend: de teelt begon met bittere vruchtvleesvarianten, die uitgroeiden tot de zoete, tere vrucht die we nu smaken.

Meer dan 90 procent water en zo’n 6 procent suiker: watermeloen hydrateert én vult dankzij vezels en vocht. Het is een voedingskrachtpatser met vitaminen A, B-complex en C, plus mineralen als kalium, fosfor, magnesium, calcium en ijzer.

Dankzij het antioxidant lycopeen is watermeloen meer dan lekker — het kan het risico op bepaalde kankers helpen verlagen. De geschiedenis getuigt van blijvende populariteit: van het oude Egypte tot Europa en later Amerika.