Nationale Cashewnotendag

Het verhaal

De wereldreis van de cashew begon in Zuid-Amerika, waar de boom — inheems in de regio — de aandacht trok van Portugese ontdekkingsreizigers in de zestiende eeuw. Zij brachten de cashew van Brazilië naar Goa, een Portugese kolonie, en startten een traject dat Zuidoost-Azië en Afrika zou bestrijken.

Vandaag gedijt de cashewboom in tropische gebieden wereldwijd; topproducerende landen zijn Côte d’Ivoire, India, Vietnam, Burundi en de Filipijnen. Ghana, Tanzania, Guinee-Bissau, Nigeria en Côte d’Ivoire leiden in cashewnoot-export.

Naast een populaire snack spelen cashews een prominente rol in Zuid-Aziatische keuken: curry’s, zoetigheden, sauzen en desserts. De veelzijdigheid reikt tot de keuken: cashewolie als bakolie of saladedressing, en cashewmelk als zuivelvrij alternatief.

Hoewel cashewdoppen giftig zijn, vinden ze nut in industrieën voor coatings, smeermiddelen, verven en harsen. De kwetsbare cashewappel draagt bij aan lokale keukens en drankjes.

Fun facts: de grootste cashewboom ter wereld staat in Brazilië en beslaat meer dan 81.000 sq. ft. Cashews, geclassificeerd als zaden eerder dan echte noten, hebben een unieke geschiedenis verweven met poison ivy en poison sumac. De Portugezen speelden een sleutelrol: zij introduceerden cashews in India in de jaren 1560, waar ze in de smaak vielen en zich verspreidden naar Zuidoost-Azië en Afrika.

Van Braziliaanse jungles tot Indiase tropen en verder: cashews ondernamen een opmerkelijke reis en werden een culinair vast onderdeel in diverse keukens. In de Ayurveda worden cashews gewaardeerd om stimulerende, verjongende en afrodisiacum-eigenschappen.