Nationale Fettuccine-Alfredodag

Het verhaal

De bescheiden oorsprong van dit gerecht gaat terug tot het Rome van begin twintigste eeuw, toen Alfredo Di Lelio zijn vrouw Ines, na de bevalling, weer aan het eten wilde krijgen. Zijn remedie? Een eenvoudige maar magische drieklank van fettuccine, boter en jonge parmezaanse kaas, met theatrale gebaren door elkaar geschept. Het resultaat: een fluweelzachte saus die zich aan elke sliert pasta hecht, als een liefdesbrief in elke hap.

Italianen mengden pasta al sinds de renaissance met boter en kaas. Zelfs de vijftiende-eeuwse chef-kok Martino da Como beschreef een vergelijkbaar gerecht, al bevatte zijn versie "zoete specerijen". Wat Alfredo onderscheidde, was zijn theatrale bereiding aan tafel, gouden bestek en zijn kenmerkende showmanship.

Toen klopte Hollywood aan. In de jaren twintig aten de acteurs Mary Pickford en Douglas Fairbanks bij Alfredo's restaurant in Rome en waren zo onder de indruk van zijn boterige creatie dat ze hem gouden bestek cadeau deden, gegraveerd met "Aan Alfredo, de koning van de noedels". Fettuccine Alfredo groeide in een mum van tijd van Romeinse specialiteit tot wereldwijde sensatie, en Alfredo zelf werd een levende legende.

In Italië strijden zijn oorspronkelijke restaurant en de naoorlogse concurrent nog steeds om de titel van "het echte" Alfredo's, en serveren beide hetzelfde boterige meesterwerk — al noemen locals het simpelweg fettuccine al burro. De Amerikaanse versie sloeg echter een andere weg in, met toevoegingen als room, kip of zelfs broccoli.