يوم حبوب الإفطار الوطني

القصة

تعود حبوب الإفطار إلى القرن التاسع عشر، مبتكرة أصلًا كطعام صحي لموازنة الحميات الثقيلة باللحم. وابتكر الدكتور جيمس كاليب جاكسون النسخة الأولى، الغرانولا، من كتل نخالة صلبة تتطلّب نقعًا طوال الليل. لم تكن لذيذة تمامًا، لكنها قُصدت لتحسين الهضم.

وجاء الاختراق الحقيقي حين ابتكر الدكتور جون كيلوغ بالصدفة كورن فليكس أواخر القرن التاسع عشر. فبعد غلي قمح وتركه طوال الليل، اكتشف أنه تحوّل إلى رقائق مقرمشة. وهذا الخطأ البسيط شكّل مستقبل الإفطار. وسُوّقت رقائق كيلوغ أولًا للصحة، لكن صناعة الحبوب ازدهرت حين بدأت الشركات إضافة السكر في الثلاثينيات.

وفي عام 1939 ظهرت أول حبوب محلّاة، رينجر جو بوبّد ويت هوني، محوّلة تركيز الحبوب نحو الأطفال. وسرعان ما قدّمت الشركات تمائم كرتونية وإعلانات لجذب الجمهور الصغير. وبحلول منتصف القرن العشرين صارت الحبوب ركيزة إفطار سكرية ومرحة.

ومع نمو المخاوف حول التغذية بدأت الشركات تعزيز الحبوب بالفيتامينات والمعادن. واليوم تبقى الحبوب صناعة بـ7.7 مليار دولار، تمتد من خيارات حبوب صحية إلى مفضّلات سكرية. سواء أُكلت جافة أو مع حليب أو مباشرة من العلبة كوجبة خفيفة، هي أكثر من إفطار — إنها أيقونة ثقافية.