يوم الشوكولاتة الوطني

القصة

الشوكولاتة، بجذور تعود لأكثر من 4000 عام إلى حضارة المايا القديمة، لها تاريخ غني تطوّر مع الوقت. وكان الأولمك، أسلاف المايا، على الأرجح أول من حوّل نبات الكاكاو إلى مشروب مرّ. وفُتن المايا بالشوكولاتة، فأدخلوها في الطقوس، خالقين مزيجًا رغويًا ببذور كاكاو محمّصة وفلفل حار وماء وطحين ذرة، محتفين به كمشروب الآلهة.

ورفع الأزتك مكانة الشوكولاتة، مستخدمين حبوب الكاكاو كعملة ومنسوبين إدخالها إلى الإله كيتزالكواتل. واستهلك حاكمهم مونتيزوما الثاني الشوكولاتة للقوة وآثار المنشط الجنسي. وأدخل هرنان كورتيس الكاكاو إلى أوروبا في القرن السادس عشر، مكتسبًا شعبية كمشروب محلّى بالسكر والعسل.

وشهدت رحلة الشوكولاتة في أوروبا تنويعات مبتكرة، وحدثت ثورة الشوكولاتة في القرن التاسع عشر مع اختراع مكبس الشوكولاتة، ممكّنًا الإنتاج الضخم لمسحوق الكاكاو. وفي عام 1847 صُنعت أول لوح شوكولاتة، وأدّت إضافة مسحوق الحليب المجفّف عام 1876 إلى شوكولاتة الحليب.

وظهرت شركات شوكولاتة أيقونية مثل كادبوري ومارس وهيرشي أواخر القرن التاسع عشر ومطلع العشرين، منتجة مجموعة حلويات على نطاق واسع. ويحتفي اليوم الوطني للشوكولاتة بتاريخها، مشجّعًا على الانغماس بأشكال متنوعة من الألواح إلى الترافل. لكن مع اكتساب الشوكولاتة شعبية عالمية نشأت مخاوف أخلاقية، مؤدّية إلى دعوات لممارسات تجارة عادلة بسبب قضايا مثل عمالة الأطفال والأثر البيئي في صناعة الشوكولاتة المعاصرة.