يوم الشوكولاتة الساخنة الوطني

القصة

تخيّل أدغال أمريكا الوسطى الكثيفة، حيث ازدهرت أشجار الكاكاو تحت شمس المايا. نحو عام 500 قبل الميلاد صنع المايا مزيجًا مرًّا رغويًا سمّوه شوكولاتل، حرفيًا «الماء المر».

ولم يكن اللذّة الحلوة التي نعرفها اليوم، بل مزيجًا قويًا من حبوب كاكاو مطحونة وماء وبهارات مثل الفلفل الحار. وكان يُقدَّم باردًا ويُستخدم كثيرًا في الطقوس، ركيزة للعامة والنخبة الذين ارتشفوه من أوانٍ مزخرفة بإتقان.

وبالتقدم إلى الأزتك في القرن الخامس عشر، صارت الشوكولاتة رمز قوة وترف. ويُقال إن مونتيزوما الثاني نفسه كان يستهلك غالونات منها يوميًا، مؤمنًا أنها هبة إلهية ومصدر حيوية. ولدى الأزتك لم تكن الكاكاو مجرد مشروب؛ بل عملة وجزية ومكانة.

وتأخذ حكاية الشوكولاتة الساخنة منعطفًا حلوًا في القرن السادس عشر حين أحضر المستكشفون الإسبان الكاكاو إلى أوروبا. وبطبيعة الحال لم يستطع الإسبان مقاومة التعديل. فأضافوا السكر والقرفة والفانيلا، محوّلين المشروب المر إلى متعة دافئة حلوة. وبحلول القرن السابع عشر صار هوسًا بلاطيًا.

وظهرت بيوت الشوكولاتة، صالونات حصرية لارتشاف هذا المشروب الفاخر، عبر أوروبا، وصارت ملتقى الأرستقراطية للتفاخر بالثروة ومناقشة سياسة اليوم. وفي إنجلترا أدخل السير هانس سلون فكرة مزج الشوكولاتة بالحليب، فوُلدت النسخة الكريمية التي نحبها اليوم.

وجعلت الثورة الصناعية الشوكولاتة الساخنة في متناول الجماهير. ففي عام 1828 ابتكر الكيميائي الهولندي كونراد فان هوتن مكبس الكاكاو الذي فصل زبدة الكاكاو عن الحبوب، خالقًا مسحوقًا ناعمًا. ومهّد هذا الابتكار لكل شيء من الكاكاو الفوري إلى ألواح الشوكولاتة الصلبة. وما كان يومًا مشروب النخبة صار متعة مريحة للجميع.

ولا ننسَ الفوائد الصحية. فمحمّلة بمضادات الأكسدة، الشوكولاتة الساخنة متعة بلا ذنب طيبة للروح، وربما للقلب أيضًا.