Día Nacional del Pastel de Arándanos

La historia

La historia empieza mucho antes de que se precalentaran hornos y se entretejieran celosías. Los nativos americanos, primeros guardianes de la tierra, apreciaban los arándanos —a los que llamaban «bayas estrella» por el extremo en forma de estrella de la flor—. Eran esenciales para la supervivencia: ayudaron a sostener a nativos y primeros colonos, quizá salvándolos del hambre en inviernos brutales.

Avancemos a la América colonial, donde los arándanos pasaron de alimento de supervivencia a ingrediente estrella. Los colonos abrazaron la baya y, a mediados del XIX, ya debutaban en tartas.

Las primeras recetas aparecieron en libros de cocina como mapas del tesoro culinario, con los arándanos silvestres de Maine como protagonistas. Hasta hoy, Maine reclama la tarta de arándanos como postre oficial del estado, y con razón: sus raíces corren profundas en el suelo rocoso de Nueva Inglaterra.

En el 1800 era un favorito doméstico, y no solo en Maine. Soldados de la Guerra Civil, prendados de los arándanos silvestres de Maine, llevaron su amor por la fruta a casa. De pronto ya no eran solo un trato regional: se extendían por el país como un incendio (o quizá como relleno de tarta).

Las bayas no necesitan pelarse ni deshuesarse y están llenas de antioxidantes, potasio y vitamina C. Un relleno clásico de arándanos, azúcar, zumo de limón y especias como canela o nuez moscada se encierra en una masa mantecosa.