Nationale Bosbessentaartdag

Het verhaal

Het verhaal begint lang vóór voorverwarmde ovens en latwerkdeksels. Native Americans — de oorspronkelijke stewards van het land — waardeerden bosbessen, die zij “star berries” noemden vanwege hun stervormige bloesemeinden. Bosbessen waren essentieel voor overleving. Ze hielpen Native Americans én vroege kolonisten in stand te houden, mogelijk redde hen van honger tijdens strenge winters.

Vooruit naar koloniaal Amerika, waar bosbessen van overlevingsvoedsel tot steringrediënt gingen. Kolonisten omarmden de bes; tegen midden negentiende eeuw maakten bosbessen hun debuut in taarten.

De eerste bosbessentaartrecepten verschenen in kookboeken als culinaire schatkaarten, met Maine’s wilde bosbessen als held. Tot op de dag van vandaag claimt Maine bosbessentaart als officiële staatsdessert — en terecht: de wortels van deze taart lopen diep in de rotsachtige New England-grond.

Tegen de jaren 1800 was bosbessentaart een huisfavoriet, niet alleen in Maine. Soldaten tijdens de Burgeroorlog, betoverd door Maine’s wilde bosbessen, brachten hun liefde voor het fruit mee naar huis. Plotseling was de bosbes geen regionale traktatie meer — hij verspreidde zich over het land als een lopend vuurtje (of misschien als taartvulling).

De bessen hoeven niet geschild of ontpit en zitten vol antioxidanten, kalium en vitamine C. Een klassieke vulling van bosbessen, suiker, citroensap en kruiden als kaneel of nootmuskaat zit in een boterachtige korst.