Día Nacional del Repollo

La historia

El origen exacto del repollo no está claro, pero sus ancestros silvestres tenían hojas gruesas que retenían agua, permitiéndoles sobrevivir en climas fríos y secos. Domesticado en Europa hace unos 3000 años, el repollo también se cultivaba en el norte de China ya en el año 4000 a. C. Incluso los mesopotámicos lo conocían, aunque los antiguos egipcios no comenzaron a cultivarlo hasta la dinastía ptolemaica.

Para la Roma antigua, el repollo ya era un alimento básico. Los griegos lo llamaban «krambe», mientras que los romanos usaban «brassica» u «olus». Algunas leyendas afirman que Diógenes no comía nada más que repollo. Los romanos incluso lo preferían sobre otras verduras y creían que tenía propiedades medicinales, tratando la gota, los dolores de cabeza e incluso el envenenamiento por hongos.

En el siglo VIII, Carlomagno impulsó su cultivo. Para el siglo XIV, aparecieron en Inglaterra los primeros repollos de cabeza redonda, y se extendieron por toda Europa. Comerciantes portugueses lo llevaron después a la India, mientras que Japón no lo adoptó hasta el siglo XVIII.

Jacques Cartier llevó el repollo a América del Norte en 1541, donde se volvió esencial en los barcos por su alto contenido de vitamina C, que prevenía el escorbuto. Hoy, China encabeza la producción mundial, mientras que Rusia es el mayor consumidor. Desde la ensalada de col hasta el kimchi, el repollo sigue siendo un alimento versátil, nutritivo y muy querido en todo el mundo.