Nationale Kooldag

Het verhaal

De precieze oorsprong van kool is onduidelijk, maar wilde voorouders hadden dikke, vochtvasthoudende blader die hen hielpen overleven in koude, droge klimaten. Gedomesticeerd in Europa zo'n 3.000 jaar geleden, werd kool ook al rond 4000 voor Christus in Noord-China geteeld. Zelfs de Mesopotamiërs kenden hem, al begonnen de oude Egyptenaren pas tijdens de Ptolemaeïsche dynastie met teelt.

In het vroege Rome was kool een vast voedsel. De Grieken noemden hem „krambe“, de Romeinen „brassica“ of „olus.“ Sommige legendes willen dat Diogenes niets anders at dan kool. Romeinen prefereerden hem zelfs boven andere groenten en schreven hem medicinale eigenschappen toe: tegen jicht, hoofdpijn en zelfs paddenstoelvergiftiging.

In de achtste eeuw moedigde Karel de Grote de teelt aan. In de veertiende eeuw verschenen de eerste ronde kolen in Engeland en verspreidden zich over Europa. Portugese handelaren introduceerden hem later in India; Japan nam hem pas in de achttiende eeuw over.

Jacques Cartier bracht kool in 1541 naar Noord-Amerika, waar hij essentieel werd op schepen dankzij het hoge vitamine C-gehalte tegen scheurbuik. Vandaag leidt China de wereldproductie, terwijl Rusland het meest consumeert. Van coleslaw tot kimchi: kool blijft een veelzijdige, voedzame en geliefde basis wereldwijd.