Día Nacional del Pollo a la Naranja

La historia

El pollo a la naranja tiene sus raíces en un plato chino llamado pollo a la mandarina, originario de la provincia china de Hunan. En su versión original, el pollo se saltea en una salsa de soya dulce con cáscaras secas de mandarina o naranja, pero sufrió una notable adaptación en Estados Unidos hasta convertirse en lo que hoy conocemos como pollo a la naranja.

Los inmigrantes chinos llevaron el pollo a la mandarina a Estados Unidos, donde se transformó para adaptarse al gusto estadounidense: la cáscara seca se sustituyó por cáscara de naranja fresca y se creó una salsa agridulce de chile muy distinta del perfil salado y picante del plato original.

Al chef Andy Kao, quien trabajaba en un Panda Express de Hawái en 1987, suele atribuírsele la creación de la receta moderna del pollo a la naranja. Desde entonces, se ha convertido en un plato insignia de Panda Express y en uno de los favoritos en los restaurantes chino-estadounidenses de todo el país. El Día Nacional del Pollo a la Naranja, establecido en 2017, celebra la popularidad mundial de este plato.

El pollo a la naranja consiste en trozos de pollo empanizados y fritos, bañados en una salsa dulce y pegajosa preparada con ralladura y jugo de naranja, hojuelas de chile, jengibre, salsa de soya, azúcar, ajo y vinagre.

Aunque existen variantes, se recomienda consultar una receta china auténtica. Con sus sabores tan particulares, el pollo a la naranja se ha convertido en un plato chino-estadounidense muy querido, que se celebra cada año en su día nacional.