יום העוף בתפוזים הלאומי

הסיפור

מקורו של העוף בתפוזים במנה סינית בשם "עוף בקלמנטינות" (tangerine chicken), שמגיעה ממחוז חונאן שבסין. במקור זו הייתה מנה של עוף מוקפץ ברוטב סויה מתוק עם קליפות קלמנטינה או תפוז מיובשות, שעברה התאמה מקיפה בארצות הברית והפכה לעוף בתפוזים שאנו מכירים כיום.

מהגרים סינים הביאו את עוף הקלמנטינות לארצות הברית, שם המנה עברה שינוי כדי להתאים לחך האמריקאי: הקליפות היבשות הוחלפו בקליפת תפוז טרייה, ונוצר רוטב צ'ילי חמוץ-מתוק שמרוחק מהפרופיל המלוח-חריף של המנה המקורית.

לשף אנדי קאו, שעבד במסעדת פנדה אקספרס בהוואי בשנת 1987, מיוחסת יצירת המתכון המודרני לעוף בתפוזים. מאז הפכה המנה לסימן ההיכר של רשת פנדה אקספרס ולאחת המנות האהובות במסעדות הסיניות-אמריקאיות בכל רחבי ארצות הברית. יום העוף בתפוזים הלאומי, שנקבע בשנת 2017, חוגג את הפופולריות העולמית של המנה.

העוף בתפוזים מורכב מנתחי עוף מצופים בבלילה ומטוגנים, העטופים ברוטב תפוזים מתוק ודביק המוכן מקליפת ומיץ תפוז, פתיתי צ'ילי, זנגביל, רוטב סויה, סוכר, שום וחומץ.

אף שקיימות גרסאות רבות, מומלץ להיעזר במתכון סיני אותנטי למי שרוצה לחוות את המנה במלואה. בזכות טעמיו המיוחדים הפך העוף בתפוזים למנה סינית-אמריקאית אהובה, שנחגגת מדי שנה ביום העוף בתפוזים הלאומי.