Journée nationale du croissant

L’histoire

Quand on pense au croissant, il est impossible de ne pas imaginer ces couches dorées et beurrées devenues un symbole incontournable du petit-déjeuner français. Pourtant, surprise : tout n'a pas commencé en France. L'histoire du croissant débute en Autriche, avec son ancêtre, le kipferl, une pâtisserie en forme de croissant de lune qui remonte au moins au XIIIe siècle.

La légende raconte que le kipferl aurait été confectionné pour célébrer une victoire militaire. Selon une version populaire, des boulangers viennois auraient façonné cette pâtisserie pour rappeler le croissant de lune figurant sur le drapeau de l'Empire ottoman, après l'échec du siège de Vienne en 1683. Vraie ou non, cette histoire témoigne du rôle du kipferl comme ancêtre de son cousin plus feuilleté et gonflé.

Le voyage du croissant vers la France est attribué à Marie-Antoinette, reine de France née en Autriche. Elle aurait apporté le kipferl avec elle lors de son mariage avec le roi Louis XVI, et les boulangers français, toujours perfectionnistes, l'auraient transformé en la merveille légère et beurrée que l'on connaît aujourd'hui.

Mais c'est August Zang, un officier d'artillerie autrichien, qui a véritablement lancé la renommée du croissant en France. En 1838, il ouvrit la première boulangerie viennoise à Paris, faisant découvrir aux Parisiens les délices du kipferl et d'autres douceurs autrichiennes. Au fil du temps, les boulangers français ont remplacé la pâte plus dense par la pâte feuilletée, donnant naissance à la texture délicate et en couches qui définit le croissant.

Au début du XXe siècle, le croissant était devenu un incontournable du petit-déjeuner français, et la recette de Sylvain Claudius Goy, en 1915, y a ajouté de la levure, lui donnant sa pousse caractéristique. Les innovations de l'après-Seconde Guerre mondiale, comme la surgélation rapide, ont contribué à sa diffusion mondiale, et dans les années 1970, les États-Unis avaient pleinement adopté cette gourmandise feuilletée. Des marques comme Sara Lee ont lancé des croissants surgelés, tandis que des chaînes de fast-food comme Burger King en ont fait des sandwichs de petit-déjeuner, à l'image du Croissan'wich.