Journée nationale de l'Italian beef

L’histoire

Les racines de l'Italian beef remontent à Chicago dans les années 1930, nourries par la population immigrée italienne de la ville, qui travaillait dans les cours de bétail. Ils transformaient la viande dure et invendable en délice en la rôtissant avec des épices aromatiques, en la tranchant finement et en la servant dans des petits pains frais. Cette pratique gagna du terrain lors des mariages et des fêtes locales, Pasquale Scala et ses amis jouant un rôle clé dans sa popularisation.

Le sandwich Italian beef classique associe rôti de bœuf tranché très fin, poivrons doux, giardiniera et jus de cuisson, le tout dans un long petit pain. Les variantes abondent : sans poivrons doux, avec cheddar fondu… On le choisit sec ou « wet », selon le degré de jutosité souhaité. Certains disent qu'il n'est authentique que s'il dégouline de jus de bœuf.

La National Italian Beef Day n'est pas née du jour au lendemain. Informal dès 2014, elle fut officiellement reconnue en 2017 par Buona, restaurant réputé pour son Italian beef d'origine. La fête tombe généralement le samedi du week-end du Memorial Day, en hommage à l'authenticité de ce sandwich qui orne les tables de Chicago depuis des générations.

Le secret de ce sandwich savoureux ? Des pièces de choix, rôties lentement et mijotées dans un bouillon parfumé, pour une tendreté juteuse parfaite. Servi au jus sur un pain frais du four, c'est une sensation gustative qu'on n'oublie pas de sitôt.