יום סוכריית המקל הלאומי
סוכריית המקל (קנדי קיין) היא מקל סוכר קשה בטעם מנטה, בצורת מקל רועים ובפסים אדומים ולבנים. לפי אגדה עממית, מנצח מקהלה בקתדרלת קלן שבגרמניה חילק בסביבות 1670 מקלות סוכר מעוקלים כדי להשקיט ילדים בתפילות חג המולד הארוכות, אך אין לכך ראיות רבות. מה שמתועד הוא שמקלות סוכר לבנים קישטו עצי חג מולד באירופה ובאמריקה במאה ה־19. הפסים האדומים וטעם המנטה נוספו בתחילת המאה ה־20. במשך עשרות שנים נמתחו המקלות, נשזרו ועוקמו ביד, ולכן היו יקרים. בשנות ה־50 המציא האב גרגורי הרדינג קלר, כומר קתולי שגיסו בוב מקורמק ניהל חברת ממתקים באלבני שבג'ורג'יה, מכונה שהפכה את הכיפוף לאוטומטי — וסוכריית המקל הפכה לממתק חג זמין לכל. כיום האמריקאים קונים יותר ממיליארד סוכריות מקל בשנה, רובן בין חג ההודיה לחג המולד. מלבד מנטה קלאסית יש גם טעמי פירות, קינמון וטעמים משעשעים, והן נכתשות לתוך פלחי שוקולד, עוגיות ושוקו חם. ביום סוכריית המקל הלאומי תלו כמה על העץ, ערבבו אחת בכוס שוקו או אפו אותן לתוך ממתק חגיגי.
לקריאת הסיפור