Nationale Bierdag

Het verhaal

De wortels van alcoholische dranken gaan terug tot het oude China rond 7000 v.Chr., waar bewijs wijst op een mede-achtig brouwsel van rijst, honing en fruit. Het Midden-Oosten — vooral het oude Mesopotamië — zag de oorsprong van gerstebier ongeveer 5.000 jaar geleden, met name bij de Sumeriërs, zoals archeologische vondsten en geschriften als de “Hymne aan Ninkasi” onthullen.

In het oude Egypte was bier een wijdverbreide commodity, geconsumeerd over sociale klassen heen en zelfs onderdeel van arbeiderscompensatie langs de Nijl. De middeleeuwen zagen een transformatie in biersmaak: christelijke monniken introduceerden hop, wat leidde tot iconische stijlen als lagers, pilseners en tarwebieren.

Duitsland speelde een sleutelrol in het vormgeven van het mondiale bierlandschap, met een rijk brouwerfgoed en het Reinheitsgebot (Bierzuiverheidswet) in de zestiende eeuw — nadruk op gerst, water en hop.

De twintigste eeuw — met name in de VS — zag een significant biergerelateerd historisch evenement: de Drooglegging van 1919 tot 1933, die alcoholische dranken verbood. President Franklin D. Roosevelts ondertekening van de Cullen-Harrison Act in 1933 markeerde het einde van de Drooglegging en stond de verkoop van bier tot 4% alcohol toe — waarop Roosevelt beroemd verklaarde: “Ik denk dat dit een goed moment voor een biertje zou zijn.”

National Beer Day, in 2009 ingesteld door Justin Smith van Richmond, Virginia, won erkenning via een grassroots-beweging op social media, uiteindelijk erkend door de gouverneur van Virginia en het Amerikaanse Congres. Deze dag herdenkt de rijke geschiedenis en wereldwijde betekenis van bier.