Nationale Empanadadag

Het verhaal

De oorsprong van de empanada ligt in Galicië, Spanje, waar het werkwoord empanar — „in brood hullen“ — zijn naam aan dit hapje gaf. Vroege versies waren vooral praktisch: makkelijk mee te nemen, smakelijk en vullend, perfect voor arbeiders en reizigers.

Maar het idee bleef niet tot Spanje beperkt. Via handelsroutes en migratie reisde de empanada de wereld rond en nam onderweg lokale smaken en identiteiten mee.

Vandaag is de empanada een culinair kameleon, die zich aanpast aan elke streek. In Portugal vult men ze met sardines of tonijn. In Argentinië varieert de vulling van gekruide rund tot zoete kweepeer. In het Caribisch gebied kiest men vaak voor gefrituurde empanadas met gekruid varkensvlees of zeevruchten, terwijl Bolivia bekendstaat om zijn salteñas — met een sappige, hartige verrassing van binnen.

Empanadas zijn niet alleen hartig. Op sommige plekken zijn ze juist een dessert, gevuld met fruit, zoete room of zelfs chocolade.

De empanada duikt voor het eerst officieel op in een Catalaans kookboek uit 1520, met een vulling van zeevruchten die nog steeds indruk zou maken op elk foodfestival. Sommige voedselhistorici denken dat de samosa, een driehoekig handtaartje uit Zuid-Azië, de empanada heeft beïnvloed.