يوم القرع الوطني

القصة

يُعد القرع من أقدم المحاصيل المزروعة في الأمريكتين؛ فقد عُثر في المكسيك على بذور يعود عمرها إلى آلاف السنين، وزرعته الشعوب الأصلية إلى جانب الذرة والفاصولياء قبل وصول المستوطنين الأوروبيين بزمن طويل. وتعلّم المستوطنون الأوائل شيّ لبّه وطهيه وتجفيفه، وكان بعضهم يفرّغه ويملؤه بالحليب والتوابل والعسل ثم يخبزه في الرماد الساخن، وهو سلف مبكر لفطيرة القرع.

والقرع من الناحية النباتية ثمرة من الفصيلة القرعية، غني بالبيتا كاروتين والألياف والبوتاسيوم. ويناسب لبّه الحلو الترابي الحساء والخبز والكاري والريزوتو، وبالطبع الفطائر، أما بذوره المحمّصة فوجبة خفيفة مقرمشة.

واليوم تزرع الولايات المتحدة أكثر من نصف مليون طن من القرع سنويًا، وتتصدّر ولاية إلينوي الإنتاج. ويتحوّل كثير منه إلى فوانيس عيد الهالوين، وهي عادة اقتبسها المهاجرون الأيرلنديون من نحت اللفت، وتشهد مسابقات القرع العملاق ثمارًا يزيد وزنها على 900 كيلوغرام.

في اليوم الوطني للقرع، زوروا حقل قرع، أو انحتوا فانوسًا، أو حمّصوا البذور، أو اطهوا طبقًا دافئًا بالقرع الطازج.