Día Nacional del Albaricoque

La historia

¿Sabías que los albaricoques existen desde hace más de 4.000 años? Cultivados primero en el noreste de China, estas joyas doradas viajaron hacia el oeste por la Ruta de la Seda hasta Persia, donde los llamaron zardaloo («ciruela amarilla»).

Los persas los tejieron en platos dulces y salados, consolidando su legado culinario. Alejandro Magno los llevó a Grecia, y los romanos siguieron, bautizándolos praecocum («el precoz») por su maduración temprana. Desde allí se extendieron por Europa y se convirtieron en una delicia real.

La expansión árabe los llevó a Oriente Medio, el norte de África y España, donde ganaron el nombre al-barqouq. Los cocineros de Oriente Medio crearon obras maestras con albaricoques: guisos de cordero, pastelería y jarabes. Una receta medieval pedía rellenar albaricoques secos con almendras y cocerlos a fuego lento en miel, canela y azafrán: un plato digno de reyes.

En el siglo XVI, los exploradores españoles los introdujeron en América, donde prosperaron en el clima cálido de California. Los misioneros plantaron huertos a lo largo de sus rutas, asegurando que florecieran en el Nuevo Mundo. Hoy California produce la mayor parte de los albaricoques de los supermercados estadounidenses.

Y luego está el amardine, una delicia de Oriente Medio cuyo nombre se traduce como «luna de la fe». Esta pasta de albaricoque secada al sol, antaño hecha aplastando la fruta con los pies, ahora se elabora de forma más higiénica en fábricas.