Día Nacional del Algodón de Azúcar

La historia

Justo quienes nos dicen que evitemos el azúcar nos regalaron una de las alegrías más dulces de la vida. La historia del algodón de azúcar se remonta a más de 120 años. En 1897, el dentista William Morrison se asoció con el confitero John C.

Wharton para inventar una máquina que transformaba el azúcar en hebras aireadas de deleite. Presentaron su creación —llamada «Fairy Floss»— al público en la Exposición Universal de San Luis de 1904, donde fue un éxito masivo. Se vendieron más de 68 000 cajas a 25 centavos cada una (un lujo entonces), presentando a millones este postre mágico.

Tras su debut, Fairy Floss se mantuvo como nombre hasta los años veinte, cuando otro dentista, Joseph Lascaux, lo rebautizó como cotton candy, inspirado por su semejanza con fibras de algodón esponjosas. El nuevo nombre se impuso y, a mediados del siglo XX, «cotton candy» se convirtió en el término universal, aunque lugares como Australia siguen llamándolo Fairy Floss. Aunque la máquina original de Morrison y Wharton fue revolucionaria, tenía sus rarezas: ruidosa, temblorosa y propensa a romperse.

En 1949, Gold Medal Products de Ohio introdujo una base con muelle que estabilizó la producción, haciendo las máquinas más fiables y eficientes. En los setenta, la automatización permitió hilar, embolsar y enviar algodón de azúcar por todo el mundo. Hoy, desde gadgets de encimera hasta máquinas industriales, se ha convertido en un fenómeno global.

El primer algodón de azúcar era blanco puro, pero el clásico rosa de vainilla y el azul de frambuesa que conocemos hoy se consolidaron a mediados del siglo XX. Con los años, los sabores han explotado: del pepinillo encurtido verde al pan de jengibre púrpura. Innovaciones modernas incluso lo han convertido en burritos, pancakes ¡y pizza!

Datos curiosos: ● El algodón de azúcar es un 70 % aire, tan ligero como divertido. ● Pese a su naturaleza azucarada, contiene menos azúcar que una lata de refresco. ● Variantes como el pashmak iraní y el kkul-tarae coreano aportan giros culturales al azúcar hilado.