Día Nacional del Jugo de Naranja

La historia

El Día Nacional del Zumo de Naranja celebra uno de los zumos de fruta favoritos de América. La mayor parte proviene de naranjas dulces, pero las mandarinas y clementinas también son populares, especialmente en bebidas con gas.

Se produce de distintas formas. La más común es el concentrado congelado (FCOJ), donde el zumo se pasteuriza, se desoxigena, se evapora y se almacena a baja temperatura antes de reconstituirse con agua. El zumo no procedente de concentrado (NFC) omite el congelado, pero aún pasa por pasteurización y almacenamiento prolongado. El recién exprimido tiene más sabor y nutrientes, pero la vida útil más corta.

Su historia está ligada a la producción masiva. A principios del 1900 era un lujo de temporada. Con la agricultura industrial, los comercializadores buscaron formas de vender el excedente de fruta. En la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense desarrolló el FCOJ para prevenir el escorbuto, haciendo del zumo procesado un básico doméstico.

Aunque antaño se promocionaba como bebida saludable, la investigación moderna destaca su alto contenido de azúcar. Aunque un vaso aporta vitamina C, potasio y antioxidantes, también contiene 20,8 gramos de azúcar —comparable a un refresco—. A diferencia de comer una naranja, beber zumo inunda el cuerpo de azúcar sin la fibra que ralentiza la absorción.

Hoy el zumo fresco está volviendo, pero para los mejores beneficios de salud ¡es mejor comer la fruta entera!