Día Nacional de las Papas Fritas de Bolsa

La historia

Los historiadores de la comida rastrean las patatas finamente cortadas y fritas al menos hasta 1817 con The Cook’s Oracle de William Kitchiner, pero el verdadero drama empezó en 1853 con George Crum, chef del Moon’s Lake House en Saratoga Springs, Nueva York.

La leyenda cuenta que un cliente exigente (supuestamente Cornelius Vanderbilt, aunque se debate mucho) devolvió sus patatas fritas quejándose de que no eran lo bastante finas. Harto, Crum cortó las patatas finísimas, las frió hasta crujientes y las saló a conciencia, esperando dar una lección. En cambio, desató una revolución culinaria: a los clientes les encantaron.

Crum no se detuvo ahí. Añadió los llamados «Saratoga Chips» al menú, y el resto es historia. ¿O no? Algunos dicen que la hermana de Crum, Catherine Adkins Wicks, fue la verdadera genio detrás del chip, mientras otros acreditan a figuras como Hiram S. Thomas o incluso Eliza, una cocinera del mismo restaurante años antes. Quien merezca el crédito, una cosa está clara: Saratoga Springs ha abrazado su papel como capital del chip, y «Saratoga Chips» sigue siendo un término y una marca queridos.

Las patatas chips pasaron de delicia local a obsesión nacional a principios del XX gracias a la producción masiva y el empaquetado innovador de Laura Scudder, que introdujo bolsas de papel encerado para mantenerlas frescas.

Las chips de Herman Lay se convirtieron en la primera marca comercializada a escala nacional, consolidando el snack en los hogares americanos. En los cincuenta entraron las chips con sabor, con Cheese & Onion y Barbecue a la cabeza.