Journée nationale du sandwich

L’histoire

Célébrée le 3 novembre, la National Sandwich Day rend hommage à l'un des aliments les plus chers au cœur des Américains, aussi pratique que polyvalent. L'origine du sandwich remonterait au XVIIIe siècle et serait due à John Montagu, 4e comte de Sandwich, homme politique britannique et grand amateur de jeux de cartes. Selon la légende, plongé dans ses parties de cartes, Lord Sandwich aurait demandé à ses domestiques de lui apporter de la viande entre deux tranches de pain, donnant naissance à ce repas pratique que l'on peut manger sans couverts.

Cette tradition renvoie à l'héritage de John Montagu et à la ville de Sandwich, dans le Kent, en Angleterre, où l'expression « comme à Sandwich » s'est répandue parmi les joueurs, contribuant à populariser l'idée du sandwich.

Des préparations semblables existaient pourtant bien avant : le rabbin Hillel l'Ancien au Ier siècle avant notre ère, ou les Romains, qui garnissaient déjà le pain de fromage vers 25 avant J.-C. Les recettes de panini italiens du XVIe siècle annonçaient elles aussi les sandwichs pressés. Le mot « sandwich » lui-même apparaît en 1762 et figure dans le livre de recettes du Boston Cooking School dès 1884.

Le XXe siècle a vu naître des sandwichs emblématiques comme le club sandwich, le croque-monsieur américain (grilled cheese) ou le Dagwood, inspiré du personnage de la bande dessinée « Blondie ». L'ouverture du premier restaurant Subway en 1965 a par ailleurs marqué un tournant dans la popularité mondiale du sandwich.

La cuisine américaine regorge de sandwichs en tout genre, du classique BLT aux spécialités régionales comme le cheesesteak de Philadelphie. La National Sandwich Day invite à savourer ces créations gourmandes et à célébrer un aliment dont l'histoire mouvementée a conquis les cœurs à travers le monde.