Journée nationale du thé

L’histoire

Fondée en 2016, la National Tea Day est célébrée le 21 avril, coïncidant avec l'anniversaire de la reine Elizabeth.

Si l'on attribue aux Chinois l'invention du thé, c'est la princesse portugaise Catherine de Bragance qui en a fait un incontournable en Angleterre. En 1662, lorsqu'elle épousa le roi Charles II, elle apporta avec elle des caisses de thé en vrac. Elle en buvait quotidiennement, et bientôt toute la cour royale suivit son exemple, faisant du thé une véritable tradition britannique.

La National Tea Day vise à encourager la consommation de thé tout au long de l'année, même si l'on ne peut s'empêcher de penser à l'emblématique afternoon tea britannique. Cette tradition fut instaurée par la duchesse de Bedford, Anna Russell, dans les années 1840, pour calmer la faim entre les repas. Elle partagea l'idée avec ses amies, et celle-ci gagna rapidement en popularité au sein de l'aristocratie.

Le thé se décline sous de nombreuses formes à travers le monde. Le thé vert est prisé en Chine et au Japon, tandis que les pays d'Asie du Sud préparent le fameux « chai » épicé. Au Pakistan et en Afghanistan, le thé rose, ou « thé du Cachemire », est servi lors des mariages. Au Royaume-Uni, la tasse de thé classique se compose de thé noir, d'eau bouillante et d'un nuage de lait.

Comme le disait Henry James : « Il y a peu d'heures dans la vie plus agréables que celle consacrée au thé de l'après-midi. »