Nationale Theedag

Het verhaal

National Tea Day, opgericht in 2016, wordt gevierd op 21 april — de verjaardag van koningin Elizabeth.

Hoewel de Chinezen de eer krijgen voor de uitvinding van thee, was het de Portugese prinses Catharina van Bragança die thee tot een vast onderdeel van het Engelse leven maakte. Toen zij in 1662 met koning Karel II trouwde, bracht ze kisten losse thee mee. Ze dronk die dagelijks, en al snel volgde het koninklijk hof — zo werd thee een Britse traditie.

National Tea Day wil het drinken van thee het hele jaar door aanmoedigen, al denken we meteen aan de iconische Britse afternoon tea. Die traditie introduceerde Anna Russell, hertogin van Bedford, in de jaren 1840 om de honger tussen de maaltijden te stillen. Ze deelde het idee met vriendinnen, en het sloeg snel aan bij de aristocratie.

Thee kent wereldwijd vele vormen. Groene thee wordt genuttigd in China en Japan, terwijl Zuid-Aziatische landen gekruide „chai“ maken. In Pakistan en Afghanistan schenkt men roze thee, of „Kashmiri tea“, bij bruiloften. In het Verenigd Koninkrijk is een klassieke cuppa zwarte thee met kokend water en een scheutje melk.

Zoals Henry James ooit zei: „Er zijn weinig uren in het leven aangenamer dan het uur dat aan afternoon tea is gewijd.“