Künefedag

Het verhaal

Künefe is het hete kaasgebak van Antakya en de bredere Hatay-tafel: knapperige geraspte kadayıf gebakken in boter rond een rekkelijke ongezouten kaas, gedrenkt in lichte siroop en afgewerkt met geplette pistache. Direct van de pan geserveerd moet hij worden gegeten terwijl de kaas nog in lange, gesmolten draden trekt — koude Künefe is een mindere zaak. Het contrast van knapperige buitenkant, zoet-hartige binnenkant en florale siroop maakt het een van Türkiye’s meest theatrale desserts, even thuis na gegrilld vlees als als late-night traktatie.

Het gerecht behoort tot een Levantijnse gebaktraditie die Hatay-koks onmiskenbaar tot de hunne maakten. Geografische trots omringt Antakya Künefe, en bekwame zaken worden beoordeeld op kaaskwaliteit, siroopmatiging en perfecte bruining. Een pan delen tussen meerdere vorken is deel van het ritueel; zo ook de kleine snik wanneer het eerste stuk omhoog komt. Het is dessert als performance en troost tegelijk.

Vier Künefedag door hem vers en heet te bestellen, of een thuisversie te proberen als je de juiste kaas en kadayıf vindt. Bestrooi met pistache, serveer meteen, en weiger restjes die koud zijn geworden. Künefe eren is Hatay’s zoete vuur proeven op het moment dat het het helderst schijnt.