Nationale Bonendag

Het verhaal

Bonen worden al geteeld sinds het zevende millennium voor Christus, met de eerste sporen in regio's als Afghanistan en Thailand. In Amerika vormden ze een essentieel onderdeel van de "Three Sisters"-teeltmethode, waarbij bonen, maïs en pompoen samen werden verbouwd, in elkaars voordeel.

Toen Europese ontdekkingsreizigers zoals Christoffel Columbus in de Nieuwe Wereld met bonen in aanraking kwamen, introduceerden ze deze snel in Europa. In de zestiende eeuw werden bonen zoals de haricot (gebruikt in de Franse cassoulet) steeds populairder en groeiden ze uit tot een culinair en cultureel basisproduct.

Bonen zijn allang niet meer alleen "voedsel voor de armen" — ze zijn "voedsel voor iedereen" geworden en hebben beschavingen op elk continent gevoed. In het middeleeuwse Europa hielpen bonen hongersnood te voorkomen, en tijdens de Grote Depressie en de Tweede Wereldoorlog waren ze een essentiële bron van voeding.

Bonen zijn een echte voedingsbom: rijk aan eiwitten, vezels, ijzer en foliumzuur, en tegelijk vetarm en rijk aan complexe koolhydraten. Eén kop gekookte bonen levert al tussen de 9 en 13 gram vezels, wat helpt om het cholesterolgehalte te verlagen en de spijsvertering te ondersteunen. Geen wonder dat bonen in veel diëten een vaste plek hebben, als betaalbare en duurzame voedingsbron.

Merken als Heinz tilden de boon zelfs naar popcultuurstatus, met baked beans als bekende huishoudnaam. Van Egyptische graven tot het Franse hof van Catharina de' Medici: bonen hebben door de geschiedenis heen én in de keuken hun blijvende waarde bewezen.

**Leuke weetjes over bonen** Er bestaan wereldwijd ongeveer 40.000 bonensoorten, waarvan maar een klein deel echt voor consumptie wordt verbouwd. De navy bean (witte boon) dankt zijn naam aan het feit dat hij vanwege de lange houdbaarheid en voedingswaarde een basisvoedsel was voor zeelieden. Volgens de Amerikaanse voedingsdriehoek (USDA) kunnen bonen zowel als groente als als eiwitbron worden gezien.