Nationale Citroenmeringuetaartdag

Het verhaal

De citroenmeringuetaart — vaak geprezen als “gebakken zonneschijn” en naar verluidt Abraham Lincolns favoriete White House-dessert — is een visueel verbluffende traktatie met gouden meringuepieken boven een citroencustardvulling in een shortcrustkorst. De oorsprong blijft echter gehuld in mysterie, met drie mogelijke makers: Alexander Frehse, een Zwitserse bakker; Emile Campbell-Browne, een Engelse botanicus; en Elizabeth Goodfellow, een Amerikaanse banketbakker uit Philadelphia.

Hoewel weinig bewijs Frehse en Campbell-Browne aan de citroenmeringuetaart verbindt, springt Elizabeth Goodfellow eruit met solide steun. Zij runde van 1801 tot 1851 een gerenommeerde bakkerij in Philadelphia; toegang tot ingrediënten, inclusief citroenen, stelde haar in staat in de jaren 1820 een signature citroenpudding te creëren. Deze pudding — destijds een zeldzame delicatesse — werd uiteindelijk de vulling voor haar citroenmeringuetaart.

Goodfellows culinaire invloed reikte voorbij haar bakkerij: zij opende een van de eerste kookscholen in de VS en gaf drie decennia kennis door aan welgestelde Philadelphische families. Hoewel zij haar recepten nooit publiceerde, crediteerde haar leerling Eliza Leslie — een begaafde kookboekenschrijfster — Goodfellow in haar werken.

Interessant genoeg vermelden historische records niet de toevoeging van de klassieke meringuetopping aan Goodfellows citroentaart — een twist in het narratief van deze iconische dessertcreatie.