Nationale Peach-Melbadag

Het verhaal

Pêche Melba — perziken, vanille-ijs en frambozensaus — werd eind negentiende eeuw gecreëerd door de beroemde Franse chef Auguste Escoffier. Zijn muze? De Australische sopraan Nellie Melba, wier stem publiek over de hele wereld betoverde.

Het verhaal begint in 1892, toen Melba Wagners Lohengrin zong in Covent Garden in Londen. Geïnspireerd door de zwanenboot in de opera maakte Escoffier een dessert zo elegant als haar optreden. Bij een diner van de hertog van Orléans onthulde hij Pêche au cygne: verse perziken op vanille-ijs, geserveerd op een ijssculptuur van een zwaan.

In 1900, als chef van de Ritz Carlton in Londen, vereenvoudigde Escoffier het gerecht: de zwaan maakte plaats voor een scheut frambozenpuree. Omgedoopt tot Pêche Melba werd het dessert meteen een klassieker.

Nellie Melba, geboren als Helen Porter Mitchell, ontleende haar artiestennaam aan haar geboortestad Melbourne. Bekend om haar fijne smaak inspireerde ze Escoffier niet alleen tot Pêche Melba, maar ook tot Melba-toast voor haar caloriearme dieet.

Pêche Melba blijft favoriet: gepocheerde perziken, romig vanille-ijs en levendige frambozensaus. Moderne twists wisselen peren of sauzen, maar puristen zweren bij het originele trio. Escoffiers creatie bewijst: als culinaire kunst inspiratie ontmoet, ontstaat iets legendarisch.