Día Nacional del Bourbon

La historia

La rica historia del bourbon comienza a mediados del 1700, cuando colonos escotoirlandeses en Virginia y Kentucky destilaban maíz, dando origen a un whisky que se convertiría en un icono estadounidense querido. El agua rica en calcio de la región Limestone Shelf, ideal para la producción de bourbon, y las barricas de roble blanco carbonizadas de Elijah Craig, que aportaban un sabor suave y ahumado, desempeñaron papeles pivotales.

Originario del condado de Bourbon, Kentucky, el nombre «bourbon» surgió cuando los granjeros, enfrentando un excedente de maíz, se dedicaron a la producción de whisky, enviando barricas río abajo por el Ohio marcadas «Old Bourbon». En 1964, el presidente Lyndon B. Johnson declaró el bourbon «El Destilado Oficial de América», consolidando su lugar pese a los retos durante la Prohibición y la Segunda Guerra Mundial.

Para que un whisky sea bourbon, debe elaborarse en EE. UU., con un mash de al menos un 51 % de maíz, envejecido dos años en barricas nuevas de roble carbonizado. El agua de manantial calcárea de Kentucky y las barricas carbonizadas contribuyen al sabor único del bourbon. El Día Nacional del Bourbon, el 14 de junio, conmemora su cumpleaños simbólico, destacando su viaje desde humildes comienzos hasta la aclamación global.

Tras bajos en los setenta y ochenta, el resurgimiento del bourbon vio a la industria del whisky estadounidense vender 15,4 millones de cajas en 2010, generando 1900 millones de dólares. La demanda internacional se disparó, con las ventas de exportación a Francia subiendo un 286 %. Destilerías como Wild Turkey y Maker’s Mark se expandieron, impactando el turismo de Kentucky. La alteración del proof de Maker’s Mark refleja la dinámica relación oferta-demanda, mostrando la popularidad perdurable del bourbon.