Día Nacional del Espagueti

La historia

Los orígenes de la pasta se remontan al Talmud de Jerusalén (siglos III–V d. C.), donde una masa hervida llamada itrium era un alimento habitual.

En el siglo IX, el mundo árabe mencionaba la itriyya, pasta seca de sémola en forma de hilos, perfecta para viajar. Los comerciantes árabes probablemente introdujeron la pasta en Sicilia durante su conquista del siglo VIII, y en el XII la Tabula Rogeriana de Muhammad al-Idrisi detallaba su producción en la isla. Contrario al mito de que Marco Polo trajo la pasta de China, los historiadores coinciden en que ya prosperaba en Italia antes de sus viajes del siglo XIII.

Aunque hay semejanzas entre la pasta italiana y los fideos chinos, sus desarrollos fueron independientes. El término «spaghetti» viene del italiano spaghetto, «hilo fino». Originalmente eran tiras largas; en el siglo XX se acortaron a los 25–30 cm familiares.

En los siglos XIV y XV, la pasta seca ganó popularidad en Italia por su larga conservación, volviéndose indispensable para los marineros que exploraban el Nuevo Mundo. El siglo XIX trajo fábricas de pasta, revolucionando la producción de espagueti y consolidándolo como básico nacional. Los inmigrantes italianos de finales del XIX y principios del XX llevaron el espagueti a Estados Unidos, donde evolucionó.

Primero se servía como Spaghetti Italienne —un sencillo plato con salsa de tomate—, y los italoamericanos añadieron su toque propio, con albóndigas y especias, hasta convertirlo en la comida reconfortante que conocemos hoy.