Journée des tamales

L’histoire

Les tamales sont des papillotes de masa assaisonnée cuites à la vapeur dans des feuilles de maïs ou de bananier, qui renferment des garnitures de viande au piment, de fromage et rajas (lanières de poivron), de haricots, ou des versions sucrées à l'ananas et aux raisins secs. La masa doit être assez légère pour gonfler à la vapeur ; l'enveloppe garde l'humidité et apporte son parfum. Vendus à l'aube depuis des marmites fumantes, ils sont petit-déjeuner, en-cas et plat de fête dans un même colis à emporter.

Les tamales traversent toute la vie mexicaine, de l'achat quotidien dans la rue aux grandes séances de préparation des fêtes, quand les familles s'installent pour étaler la masa et plier les feuilles ensemble au rythme des conversations et du travail. La reconnaissance par l'UNESCO de la cuisine traditionnelle mexicaine met en avant de telles préparations de maïs comme une pratique communautaire, pas comme des pièces de musée. Les enveloppes et garnitures régionales dessinent le pays aussi clairement qu'un atlas.

Pour la Journée des tamales, faites cuire une fournée à la vapeur entre amis si vous le pouvez, ou achetez-les chauds et mangez-les sur place. Déballez-les avec soin, ajoutez de la salsa et savourez la masa moelleuse. Célébrez un incontournable mexicain qui fait de la feuille, du maïs et de la garniture un réconfort à emporter. Congelez les restes s'il le faut, mais mangez-en un tant qu'il fume encore.