Tamalesdag

Het verhaal

Tamales zijn pakketjes gekruide masa die in maïsbladeren of bananenbladeren worden gestoomd, met vullingen van vlees in chilisaus, kaas met rajas (reepjes paprika), bonen of zoete ananas met rozijnen. De masa moet licht genoeg zijn om bij het stomen luchtig te worden; de verpakking houdt het vocht vast en geeft aroma. Ze worden bij zonsopgang verkocht uit dampende pannen en zijn ontbijt, snack en feestmaal in één draagbaar pakketje.

Tamales duiken overal in het Mexicaanse leven op, van de dagelijkse aankoop op straat tot feestelijke tamaladas waarbij families zich verspreiden om samen masa uit te smeren en bladeren te vouwen, op het ritme van praten en werken. De UNESCO-erkenning van de traditionele Mexicaanse keuken benadrukt maïsbereidingen als deze als gemeenschapspraktijk, niet als museumstukken. Regionale verpakkingen en vullingen brengen het land net zo duidelijk in kaart als een atlas.

Stoom op Tamalesdag als het kan samen met vrienden een lading, of koop ze heet en eet ze ter plekke. Pak ze voorzichtig uit, voeg salsa toe en geniet van de zachte masa. Vier een Mexicaans basisgerecht dat blad, maïs en vulling verandert in draagbare troost. Vries restjes in als het moet, maar eet er een terwijl hij nog dampt.