Journée du saleeg

L’histoire

Le saleeg a pris forme dans le Hijaz, la porte occidentale où les routes de pèlerinage et les ports marchands ont longtemps façonné les cuisines de la région. Commerçants et voyageurs apportaient du riz de rivages lointains, et les cuisiniers du Hijaz l'ont transformé en quelque chose de singulier : une marmite remuée lentement jusqu'à ce que les grains gonflent en un monticule velouté, proche de la bouillie, aux bords doucement crémeux. Du poulet avec os, mijoté dans un bouillon jusqu'à devenir tendre, couronne le plat, tandis qu'une légère pincée de poivre noir apporte un contraste discret. Dans les foyers de Djeddah comme dans ceux de La Mecque et de Médine, le saleeg apparaît aux tables du vendredi et lors des soirées du ramadan, où sa douceur réconfortante offre un contrepoint bienvenu à des mets plus relevés et épicés.

Le rituel de préparation du saleeg récompense la patience. Le riz doit être surveillé constamment tandis que le lait et le bouillon l'amènent vers une texture soyeuse sans qu'il perde entièrement sa forme. Les familles se transmettent leurs cuillères en bois et la taille de marmite éprouvée de génération en génération. L'hospitalité consiste souvent à placer un large plat au centre et à inviter les convives à se servir eux-mêmes, un geste qui reflète l'esprit ouvert et accueillant de la côte.

Pour honorer la Journée du saleeg, faites cuire le plat lentement lors d'une soirée calme et servez-le tiède, accompagné de poulet effiloché, d'un filet de beurre et de citrons confits pour la vivacité. Réunissez des amis après la prière du vendredi ou partagez-le avec vos voisins lors d'une soirée de ramadan. Célébrer le saleeg, c'est célébrer la cuisine réconfortante du Hijaz dans ce qu'elle a de plus généreux et délicatement luxueux.