Journée nationale « Je veux du butterscotch »

L’histoire

L'origine du butterscotch n'est pas connue. Certaines théories suggèrent un lien écossais, évoqué par le « scotch » de son nom. Une autre veut que « scotch » désigne l'acte de couper ou de scorer le bonbon, le butterscotch étant traditionnellement tranché en morceaux avant de durcir.

La première mention enregistrée nous ramène à la pittoresque ville de Doncaster, dans le Yorkshire, en Angleterre. En 1848, un numéro du « Liverpool Mercury » introduisit une simple recette de beurre, sucre et mélasse, bouillis ensemble pour créer cette délicieuse confiserie. Si le véritable inventeur reste inconnu, Samuel Parkinson est souvent crédité de sa production précoce en 1817.

Ses bonbons butterscotch gagnèrent vite en renommée et obtinrent même un Royal Seal of Approval. En 1851, la reine Victoria elle-même savoura une boîte des confiseries beurrées de Parkinson lors de sa visite à Doncaster. C'est cette caution royale qui mena à la reconnaissance du bonbon au-delà des frontières du Yorkshire, Parkinson le commercialisant comme « Royal Doncaster Butterscotch » ou « The Queen's Sweetmeat ».

En 1948, le Butterscotch de Parkinson eut l'honneur d'être présenté à la princesse Élisabeth, duchesse d'Édimbourg. Cette rencontre royale éleva encore la réputation du bonbon. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, le butterscotch entreprit un voyage à travers l'Atlantique, trouvant un nouveau foyer aux États-Unis, où il gagna une immense popularité.

Le butterscotch, cuit au stade soft crack entre 132 °C et 143 °C, se distingue du caramel, qui utilise typiquement du sucre blanc et manque de l'étreinte crémeuse du beurre. S'il partage des similitudes avec le toffee, le butterscotch atteint une température plus basse et met en avant les riches notes du sucre roux.