Journée nationale du chou à la crème

L’histoire

Les historiens culinaires restent divisés sur l'histoire du chou à la crème. Certains disent que tout commença à la cour royale de Catherine de Médicis en France. En 1533, Catherine de Médicis, de l'influente famille Médicis, épousa le duc d'Orléans — le futur Henri II. Elle emmena son équipe de domestiques chez son époux, dont le chef Panterelli.

Dans sa nouvelle maison, Panterelli créa une pâte qui, à la cuisson, gonfle, et devient plus tard un chou à la crème. Mais l'histoire n'est peut-être qu'un mythe : les boulangers français de la Renaissance expérimentaient déjà un mélange de farine, œuf, matière grasse et eau — l'essence même de la pâte à choux. D'autres font remonter le chou à la crème au Moyen Âge, lorsque les cuisiniers français du XIIIe siècle créaient des pâtisseries feuilletées fourrées de fromage et d'herbes savoureux.

Au XIVe siècle, le monde culinaire concoctait diverses versions de buns à la crème, de la pâte feuilletée française aux puffs beurrés d'Angleterre. Si la recette de base restait quatre ingrédients simples, différents noms émergèrent — puff, profiterole, choux et buns.

Les pâtisseries feuilletées s'épanouirent vraiment au XIXe siècle, chacune avec son sens et ses caractéristiques. À cette époque, le chou à la crème fut connu dans les cercles pâtissiers comme « profiterole ». Ces pâtisseries étaient un art, ornant les élégants dîners victoriens dans des mises en scène élaborées. Parfois, on les assemblait en pyramides délicates pour le thé ou le café d'après-dîner.