Journée internationale du falafel

L’histoire

La Journée internationale du falafel, célébrée le 12 juin, honore ces beignets croustillants et parsemés d'herbes devenus les ambassadeurs de la street food du Moyen-Orient et de la Méditerranée. Préparé à partir de pois chiches ou de fèves broyés, mélangés à du persil, de la coriandre, de l'oignon, de l'ail et des épices chaudes, le falafel est frit jusqu'à ce que l'extérieur devienne croustillant tandis que l'intérieur reste moelleux et parfumé.

Le lieu exact de sa naissance fait débat entre l'Égypte, le Levant et les régions voisines — une rivalité amicale qui ne fait que souligner à quel point le falafel est aimé partout. En Égypte, la ta'amiya se prépare souvent avec des fèves ; ailleurs, ce sont les pois chiches qui dominent. Où qu'il soit né, le falafel est devenu la nourriture du quotidien pour les travailleurs, les voyageurs et les familles : facile à emporter, rassasiant et naturellement végétal bien avant que cette expression ne soit à la mode. Immigrants et voyageurs l'ont fait voyager à travers les continents, et aujourd'hui, les échoppes de falafel prospèrent d'Amman et Beyrouth jusqu'à Berlin, Londres et New York.

Traditionnellement, le falafel se glisse dans un pain pita ou un pain plat avec du tahini, des pickles, des tomates et de la salade, ou se déguste en assiette avec du houmous et des herbes fraîches. Les cuisiniers amateurs le préparent au four ou à l'air chaud, tandis que les chefs réinventent le mélange d'épices et le dressage sans jamais trahir l'âme du plat.

Pour la Journée internationale du falafel, on fait la queue devant son échoppe préférée, on en fait frire une fournée à la maison, ou l'on compose une table de mezzés colorée autour d'un monticule de boulettes dorées. C'est un jour de croquant, de sésame et du plaisir partagé d'un plat modeste, généreux et infiniment réconfortant.