Luqaimat-dag

Het verhaal

Luqaimat zijn kleine, goudgele gefrituurde balletjes die op bijna elke feesttafel in Saoedi-Arabië verschijnen, van iftar-buffetten tijdens de Ramadan tot vieringen van de Nationale Dag. Balletjes zacht gistdeeg worden in hete olie gelaten tot ze bol en krokant zijn aan de buitenkant, vervolgens overgoten met dadelsiroop, honing of suikersiroop en vaak bestrooid met sesamzaad. Hun naam betekent "kleine hapjes", en dat is precies wat ze zijn: onweerstaanbare stukjes bedoeld om warm te eten, het ene na het andere, met plakkerige vingers en tevreden zuchten.

Het gerecht behoort tot een bredere Golf-traditie, maar Saoedi's hebben luqaimat tot hun eigen gemaakt, geserveerd naast Arabische koffie bij bijeenkomsten en uitgestald op schalen voor buren tijdens Eid. Straatverkopers frituren ze vers op avondmarkten, en thuiskoks wedijveren zachtjes over wiens versie het luchtigst en gelijkmatigst goudkleurig is. Luqaimat belichamen de Saoedische liefde voor het overvloedig delen van zoete dingen – geen viering voelt compleet zonder een torenhoge stapel op de dessertttafel.

Vier Luqaimat Day door thuis een batch te frituren en rijkelijk te overgieten met dadelmelasse, of pak verse exemplaren op bij een lokale snoepwinkel. Serveer ze onmiddellijk, samen met kardemomkoffie, en nodig iedereen uit om samen te komen terwijl ze nog warm zijn. Luqaimat maken van elke gewone middag een klein feest van zoetheid, warmte en Saoedische gastvrijheid.