Nationale Chilidag

Het verhaal

De wortels van chili liggen diep in Texas, met de eerste schriftelijke vermelding in San Antonio in 1828. Beschreven als een stoofpot van vlees en chilipepers, was het een gerecht van de armere stadsbewoners. Sommigen denken dat immigranten van de Canarische Eilanden in de achttiende eeuw een versie van chili — „Spanish stew“ — naar San Antonio brachten.

In de jaren 1880 was chili een vast item, geserveerd bij chilistands van de „chili queens“ in San Antonio. Die stands, met hun „bowls o' red“, waren een hit bij Texanen. De World's Fair van 1893 in Chicago hielp chili nationale bekendheid te verwerven.

Oorspronkelijk „chili con carne“ (chili met vlees) genoemd, is het gerecht sindsdien geëvolueerd. Traditionele Texaanse chili blijft bij vlees, chilipepers en kruiden, terwijl andere regio's bonen, tomaten en zelfs noodles toevoegen. In New Mexico biedt chile verde met groene chili's een pittiger, stoofpotachtig alternatief.

Chili bereikte zelfs het Witte Huis. President Lyndon B. Johnson, een trotse Texaan, hield zo van zijn „bowl of red“ dat het chilirecept van zijn ranch beroemd werd — Lady Bird Johnson liet het afdrukken zodat iedereen het kon proberen.