Nationale Crème-de-Menthedag

Het verhaal

Het verhaal begint in 1885 met de Franse apotheker Émile Giffard, een pionier die zich verdiepte in de verkoelende en spijsverteringsbevorderende eigenschappen van munt. Geïntrigeerd door de mogelijkheden ontwikkelde Giffard een recept voor wat later crème de menthe zou worden. Oorspronkelijk bedoeld als medicinaal drankje, kende de likeur onverwacht succes toen hij werd geproefd door gasten van het Grand Hôtel in het Franse Angers.

Crème de menthe, letterlijk "muntroom", wordt met veel precisie gemaakt. Gedroogde muntblaadjes, meestal Corsicaanse munt, trekken wekenlang in graanalcohol, wat het brouwsel een natuurlijke groene kleur geeft. Daarna wordt het gefilterd en met suiker gezoet, wat resulteert in een zoet, minty elixer dat in twee varianten verkrijgbaar is: het iconische groen en de subtielere, kleurloze "witte" versie.

Deze veelzijdige likeur is meer dan alleen een borrelhapje; hij speelt ook een grote rol in de mixologie en de keuken. Cocktails zoals de Grasshopper en de Stinger hebben de plek van crème de menthe in de drankwereld voor altijd verzekerd. De Grasshopper — een heerlijke mix van crème de menthe, crème de cacao en verse room — is eigenlijk een dessert in een glas, terwijl de Stinger crème de menthe combineert met cognac voor een warmende, minty cocktail.

Van de uitvinding van de Stinger in de jaren 1890 tot de pianovariatie die Sergei Rachmaninov er in 1934 naar noemde: crème de menthe heeft zich in de loop der tijd verweven met zowel de culinaire als de artistieke wereld.