Nationale Groene-Pepersdag

Het verhaal

De geschiedenis van groene chilipepers gaat terug tot de wortels van de chilipeper in Meso-Amerika: afkomstig uit Zuid-Amerika en zo'n 6.000 jaar geleden gedomesticeerd. De Inca's, Maya's en Azteken kweekten de peper en gaven hem een religieuze betekenis. In het zuidwesten van de Verenigde Staten namen de Puebloindianen chili op in hun dieet, en in de Pueblo Valley ontstond op natuurlijke wijze de groene Pueblo-chili.

Eind negentiende en begin twintigste eeuw vonden cruciale ontwikkelingen plaats: in 1913 kweekte dr. Fabian Garcia de New Mexico No. 9, met als doel een genetisch stabiel ras. Subvariëteiten zoals Numex Centennial en Rio Grande 21 verrijkten het aanbod aan groene chili nog verder. In de jaren dertig nam de populariteit van met chili bereide gerechten in het zuidwesten flink toe, en werd de peper een onmisbaar onderdeel van de keuken van New Mexico.

In de jaren veertig benadrukten gerichte marketingcampagnes het economische belang van de groene chili, wat de status van de peper verder versterkte. De groene chili bleef zich ontwikkelen en beïnvloedde culinaire tradities ver buiten de eigen regio. National Green Chili Day, elk jaar gevierd op 16 december, brengt mensen samen om de rijke geschiedenis en de veelzijdige smaken van de groene chili te eren. Of hij nu alleen wordt gegeten, als topping dient of het hoofdingrediënt is: de groene chili blijft een pittige, smaakvolle reis door eeuwen culinair erfgoed.