Nationale Pralinesdag

Het verhaal

De oorsprong van pralines gaat terug tot Frankrijk, waar de chef van maarschalk du Plessis-Praslin — Clément Lassagne — wordt gecrediteerd met de creatie, al blijft hoe precies een mysterie. Sommigen zeggen dat kinderen in zijn keuken amandelen boven een kaars karamelliseerden; anderen claimen dat een leerling per ongeluk amandelen in hete karamel gooide.

Toen pralines in 1727 met ursulinen in New Orleans aankwamen, werden amandelen verwisseld voor lokale pecannoten en room toegevoegd — de geboorte van de pecanpraline die we vandaag kennen. De nonnen leerden jonge “casket girls” deze confiserievaardigheid om hen voor te bereiden op het huwelijk — pralines verankerd in Louisiana’s culinaire geschiedenis.

Tegen de negentiende eeuw werden pralines een vitaal onderdeel van New Orleans’ economie. Vrije vrouwen van kleur — bekend als pralinières — verkochten ze in de French Quarter en verwierven zeldzame financiële onafhankelijkheid.

Terwijl Europese pralines evolueerden tot chocoladegevulde bonbons — dankzij Belgische chocolatier Jean Neuhaus — blijven Amerikaanse pralines een romige, pecanrijke traktatie. Of je “praa-lien” of “pree-lien” zegt: één ding is zeker — de beste manier om deze zoete Southern staple te ervaren is vers, hot off the slab in New Orleans.