Nationale Nougatdag

Het verhaal

De oorsprong van nougat gaat terug tot tiende-eeuwse Middel-Oosterse manuscripten; anderen beweren dat hij al in de eerste eeuw in het oude Rome werd genoten. Een romantisch verhaal schrijft nougat toe aan een chef die hem ter plekke creëerde voor een bruiloftsfeest.

Vanuit het Midden-Oosten verspreidde nougat zich naar Europa, waar hij uitgroeide tot regionale varianten als torrone in Italië, turrón in Spanje en Duitse Weense nougat. Tegen de zeventiende eeuw werd hij een Franse favoriet, met een naam van het Oudprovençaalse nogat — “notentaart”.

Nougat kent vele vormen. Franse nougat heeft een basis van eiwit, honing en noten; Italiaanse torrone bevat vaak citrus of vanille. In Spanje kan turrón zacht zijn met gemalen amandelen of hard met hele noten; Duitse nougat slaat eiwit over en kiest voor suiker, amandelen en chocolade. Perzische gaz vervangt honing door plantsap — een veganvriendelijke versie.

In Afrika krijgt nougat een fruitige make-over, met gedroogde vruchten in plaats van noten. En vergeet de moderne nougat in candybars als Snickers, Milky Way en 3 Musketeers niet — al leunen die meer op glucosestroop dan op traditie.

Historisch was nougat een luxe voor bruiloften, Kerst en Pasen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog belandde hij zelfs in soldatenrantsoenen voor een zoete moreelboost. Tegenwoordig is hij een vast onderdeel op Europese kustkermissen en kerstmarkten, vaak roze-wit gekleurd voor feestelijke flair.