יום הקרמל הלאומי

הסיפור

הקרמל, ממתק שנוצר מאלכימיית הקרמליזציה, מתייחד בהיסטוריה עשירה שראשיתה בגילוי הערבי בשנת 1000 לספירה, כשהכינו סוכריות דביקות מהרתחת סוכר במים. במאה ה-17 נקשר המונח "קרמל" (caramel), שמקורו במילה הלטינית "cannamellis" ("סוכר קנים"), ליצירה המענגת הזו.

קסמו של הקרמל התפשט במהירות לאירופה, שם התפתח לצורות ולשימושים שונים בעקבות ניסיונות של אנשים רבים. במאה ה-19 התחילו קונדיטורים להתנסות עוד יותר, והוסיפו חלב וחמאה לסוכר ולמים, מה שהוביל ליצירת הקרמל המודרני. תהליך החום הגבוה הזה, המכונה קרמליזציה, העניק לקרמל את הטעם ואת הצבע המיוחדים שלו, והפך אותו לממתק רך ודביק יותר.

אנשים בצפון אמריקה התחילו להכין סוכריות קרמל סביב שנת 1650. הסוכר נמס בקומקומים, ואף שאין בכך ודאות מוחלטת, חלק מההיסטוריונים מאמינים שכמה מהסוכריות הקשות הללו היו למעשה סוכריות טופי, סוג של קרמל.

בתחילת המאה ה-20 הפך הקרמל לממתק משמעותי באמריקה. בשנת 1886 הקים מילטון ס. הרשי את חברת קרמל לנקסטר, שהיוותה את מבשרת חברת הרשי. באותה תקופה זינקה פופולריות הקרמל, ומילטון הרשי החל את מסעו לעולם השוקולד.

בסוף המאה ה-20, הפך הקונדיטור הצרפתי אנרי לרו את קרמל החמאה המומלח לפופולרי, והציג תפנית ייחודית ומענגת לממתק הקלאסי.